Víctor Cruz, el Pintor de Cuevas de México.
Introduction: (English )
Victor Cruz, the cave painter of Mexico.
We might be encountering a unique personal experience in the caving community. Víctor Cruz García, an experience Mexican caver decided one day to unite two of his greatest passions: our sport and his paintings.
Cueva de Chichicazapam.
He then started a pioneer project where as a result Víctor Cruz has accomplished his main purpose: to expose the subterranean beauty of his country through his art. Immense waterfalls, deep pits, magnificent flowstones, and paintings underwater are without a doubt a surprising recollection of work from this Mexican artist and caver. One of his highest achievements is the perspective he displays in his paintings while handling and relying himself on SRT’s. Victor experiences directly the instant and manages to transfer the viewer into inaccessible corners mixing colors, lights and shadows that reflect unique natural wonders. A slowly crafted photograph where the author announces art and speleology while spreading Mexico’s natural beauty.
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Introduction: (Français)
Víctor Cruz, le peintre de cavernes du Mexique.
Nous sommes confrontés à une initiative personnelle probablement unique dans le monde de la spéléologie. Víctor Cruz García, spéléologue mexicain expérimenté, a un jour décidé de réunir deux de ses grandes passions: notre sport et ses peintures.
C'est ainsi qu'a commencé un projet pionnier dans lequel Víctor Cruz a atteint son objectif principal: diffuser les beautés souterraines de son pays à travers ses peintures.
Grandes cascades, gouffres profonds (ou "sótanos"), belles salles pleines de stalactites et de stalagmites, peintures sous-marines ... Il est sans aucun doute surprenant le travail de cet artiste sportif mexicain, où la plus grande réalisation est peut-être la perspective qu'il réalise dans ses peintures, travaillant à partir de zones suspendues ou exposées, en vivant au premier plan l’instant. Il plonge le spectateur dans des coins très inaccessibles, en mélangeant des couleurs, des lumières et des ombres qui reflètent les perspectives de lieux uniques.
Une photographie qui est prise petit à petit et où l'auteur parvient à diffuser l'art et la spéléologie, répandant ainsi la grande beauté naturelle du Mexique.
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Nos encontramos ante una iniciativa personal posiblemente única en el mundo de la espeleología. Víctor Cruz García, experimentado espeleólogo mexicano, un cierto día decidió unir dos de sus grandes pasiones: nuestro deporte y sus pinturas.
Sótano de Popocatl, Zongolica Así inició un proyecto pionero donde, como resultado, Víctor Cruz ha conseguido su propósito principal que es divulgar las bellezas subterráneas de su país a través de sus pinturas. Grandes cascadas, profundas simas (o sótanos), bellas salas concrecionadas, pinturas subacuáticas... Es sin duda sorprendente el trabajo de este artista deportivo mexicano, donde quizás el mayor logro es la perspectiva que consigue en sus pinturas trabajando desde zonas colgadas o expuestas, viviendo en primer plano el instante, consiguiendo adentrar al espectador en rincones muy inaccesibles, mezclando colores, luces y sombras que nos reflejan perspectivas de lugares únicos. Una fotografía que se realiza poco a poco y donde el autor consigue divulgar arte y espeleología, difundiendo la gran belleza natural de México.
Desde su primera Exposición en el Congreso Nacional Mexicano de espeleología 2007, en Cuetzalan, Puebla, pronto pasó a realizar exposiciones en diferentes puntos del continente americano, entre ellas en el 2009 durante el Congreso Internacional de Espeleología en Texas, Estados Unidos. Desde entonces Víctor Cruz no ha parado de trabajar para ofrecer a su público nuevos trabajos y difundir su obra en otros países. También participó en el Primer Congreso Colombiano de espeleología 2018 y recientemente ha estado presentando su trabajo durante el segundo simposio espeleológico organizado por la Federación Espeleológica de Puerto Rico (Fepur) titulado las Maravillas del Karso Puertorriqueño, celebrado en la Universidad Interamericana, en la ciudad de Bayamón.
Es con motivo de esta visita a este acto, que nuestros compañeros de Subterránea de Puerto Rico, en colaboración con miembros de la sección de montaña de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la edición Española de Subterránea, realizaron esta entrevista, el 24 de agosto de 2019.- Subterránea - Saludos Víctor, para comenzar a presentar a los lectores tu trabajo, debemos contar que es bonito que fueran tus amigos y tu familia los que te animaran a emprender este proyecto. Cuéntanos como empezó todo.
- Víctor Cruz - Muchas gracias, es para mí un gusto platicar parte de la historia de cómo se inició este proyecto. Era el año 2012 cuando fuimos mi hermano y yo y otros amigos a una fiesta de aniversario de la UNAM, que se lleva a cabo en Zongolica,Veracruz México. Ahí se encuentra el sótano del Popocatl .
Al visitar el sótano del Popocatl, quedé impresionado por la belleza y magnitud de este sótano con su extraordinaria cascada de 70 metros que cae en su interior, fue en ese momento cuando algo se empezó a sembrar en mi mente: la idea de dar a conocer de una manera distinta la belleza subterránea de las cuevas de México. Al año siguiente 2013, cuando volvimos a asistir a la fiesta de la UNAM fue que le pregunté a mi hermano Claudio que le parecía si yo pintara colgado para captar todo desde una perspectiva distinta, de cómo hacer el reto de pintar colgado, ¿se puede hacer?
Si contaba con su apoyo. La respuesta de mi hermano fue positiva, con su ayuda intentamos juntar gente que colaborara para que este proyecto pudiera ser posible. El proyecto tuvo sus retos, al final estuvieron las personas que tenían que estar, agradezco a los amigos de Zongolica, Veracruz que me apoyaron en el armado y a mi hermano Claudio por estar siempre y creer en mí .La anécdota que puedo tener de ese lugar es que al estar haciendo cosas nuevas para aprender… hubo cosas que no salieron ese día. El caballete se movía con el viento y con la bruma de la cascada se empezó a mojar y la pintura se chorreaba. Hubo que cambiar unos aspectos de técnica para mejorarlo. Pero era parte de ese reto, que era aprendizaje, sobre todo para modificar futuras salidas.
Sin embargo hubo un amigo que nos tomó una foto que es la que se dio a conocer en el mundo --- Pedro Pablo Cruz--- y en su perfil de sus redes sociales mencionó que estuvo en Zongolica el primer pintor de cuevas de México Víctor Cruz, único en el mundo. Eso llamó la atención y muchos amigos me llamaban para que diera a conocer ciertos lugares. Así fue como empezamos y aprendimos que sí se podía. Por supuesto emprender este proyecto fue un gran reto. Finalmente y tras casi cuatro años, conseguimos perfeccionar la técnica y crear nuestro caballete aéreo.
- Subterránea - Sabemos que terminaste tus estudios en la Escuela de Diseño, Arte y Publicidad de la Ciudad de México y que pintar es una pasión que te viene de pequeño. 
- Víctor Cruz - Sí, de niño veía los libros que eran de historia o libros de primaria, ver a José María Velásquez. Veía las portadas con los paisajes de este autor, que es un paisajista mexicano que siempre lo admiré por todos los paisajes que hacía de México, cuando nuestro país no tenía esas estructuras y edificios. Las puedo ver hoy en día y me viajo de cómo era nuestro país, esos paisajes impresionantes. Me gustó ser un paisajista tal como lo que podía ver desde entonces. Pero para ello tenía que estudiar, tenía que ver plasmar colores, texturas. Con el tiempo empecé a pintar montañas en otro estilo, ahora yo sí soy un paisajista, pero ya ahora de cuevas y difundo lo más real que se pueda de las cuevas así como lo hizo él en sus paisajes de montañas. 
- Subterránea - ¿Qué técnica usas principalmente para pintar dentro de una cavidad y qué elementos especiales usas para realizar la pintura en una vertical?
- Víctor Cruz - Generalmente pinto con acrílico sobre tela. Con esta técnica me gusta representar paisajes subterráneos y también subacuáticos.
Para pintar colgado poco a poco he ido perfeccionando la técnica, pero como elemento especial lo único que uso es un caballete adaptado. Los primeros caballetes que fabriqué no dieron buenos resultados pero poco a poco perfeccioné la técnica hasta que conseguí lo que buscaba. Por otro lado es muy importante la colaboración de mi equipo de amigos, de diferentes agrupaciones espeleológicos y de diferentes estados de mi país, eso lo hace más especial pues aprendemos de cada uno, sin los cuales sería imposible realizar mi trabajo.
Cuando me cuelgo en una cuerda para pintar, siento una responsabilidad muy grande y me exijo mucha concentración. Estar colgado de una vertical durante horas en un mismo punto, tiene un peligro real por riesgo de caída de piedras. Por ese motivo somos muy cuidadosos en nuestro trabajo. Cuando por fin elijo la perspectiva final de mi dibujo, es cuando me relajo y empiezo a disfrutar de las luces y sombras, el goteo de las formaciones, la paz y la impresionante tranquilidad que allí se respira. - Subterránea - ¿Qué quieres plasmar principalmente en tus pinturas cuando trabajas en un medio subterráneo y qué pretendes transmitir al espectador?
- Víctor Cruz - Lo primero y principal es pintar lo más real que se pueda. Mi objetivo es difundir mediante estas pinturas y poder mostrar en otros muchos países las bellezas de nuestro país y poder rescatar esos lugares que fueron explorados y que quedaron en el olvido tan impresionantes para que se sigan visitando. Para mí, lograr trasladar al espectador al lugar, es decir, que conozca estos entornos naturales desde una pintura, es mi principal objetivo.
- Subterránea - Desde que iniciaste este proyecto, ¿cuál ha sido la repercusión mediática que ha tenido tu trabajo dentro de tu país o fuera de México? ¿Te piden o te has planteado pintar fuera de tu país? - Víctor Cruz - No, de momento sólo cuevas de México. Quizás sí llegue a pintar algo fuera, sería pintar algo que no tiene mi país, que son cuevas de hielo.
Cueva de alpazat, Cuetzalan.En mi país, una de las cosas más bonitas que me está pasando es que tengo contactos de personas que me piden ir a diferentes cuevas y me dicen que aquí estaría muy bien que yo viniera a pintarlas. Hablamos de entradas a cavidades impresionantes y poco visitadas. Muchas veces me ensañan la foto y lo empiezo a valorar, lo hablo con mi hermano, y nos proponemos visitarlas. Pero por la meteorología de mi país, a veces las temporadas de agua complican las expediciones y son factores que a veces no tenemos en mente. Entonces para aprender, pues en temporada de lluvia hay ciertos lugares que no llueve y vamos viendo. Pero la finalidad es ir y pintar lo que salga. Hay veces que sólo las fotos tenemos y no terminamos la obra.
Por otro lado creo que en nuestro país hace falta un espacio cultural donde se exponga nuestro deporte, donde se expongan los diferentes trabajos y se divulgue y expongan exploraciones y estudios científicos, creo la espeleología sigue igual en México, el tiempo que llevo practicándola. Quizás somos más los que la practicamos pero nos falta estar más organizados y mirar hacia otros países de referencia.
Equipo y amigos de Víctor Cruz.- Subterránea - Siguiendo tu trayectoria, hemos visto como cada vez emprendes nuevos proyectos, como el de pintar sumergido en el agua. Esto debe de necesitar mucha innovación y constante trabajo. ¿Tienes algún nuevo reto de futuro que puedas contarnos?
- Víctor Cruz - Desde luego que sí. Hay que seguir innovando porque cada proyecto debe seguir creciendo para generar que siga el éxito. Que no muera, que innove.
Y vamos por retos más grandes. Empezó por lo de las cuevas, sótanos, luego con el espeleobuceo sacadas de fotos de autores que estuvieron ahí y que nos dieron permiso para poderlas pintar y darlas a conocer de esta manera en la pintura, luego estar colgado esto hace que sea único. Un nuevo proyecto que quiero empezar es el de la pintura en tres dimensiones. Me nació la idea en una exposición de pintura para niños con cáncer.
Donde pude ver un ejemplo de pintura en 3D y decidí pasar esta técnica a mi trabajo de pintura de cuevas. Otros proyectos que tengo es el de pintura de biología subterránea y poder pintar el pez ciego, murciélagos, arañas, etc...así que hay mucho por hacer con este proyecto mexicano.
Cenote Chinou. Restos óseos.- Subterránea -Y en concreto, la experiencia de pintar bajo el agua, ¿quizás es lo más difícil que has realizado?
- Víctor Cruz - Lo de pintar bajo el agua vino de conocer el trabajo del ruso Denis Lotarev. Pude ver los vídeos de como realizaban las pinturas y el resultado final me resultó bien interesante. Él era sorprendente y ver cómo un equipo de buzos lo apoyaba en sus proyectos. Y eso era quizás lo que yo quería. Quizás en un futuro, que un grupo mexicano grande me apoyara y compartiera el reto, pero de antemano que te apoyara con equipo. Al ver las fotos de Denis, eran un montón de tanques, de material que lo apoyaba, buzos por todos lados. Eran todas las perspectivas de las que él quería y habían fotos de todas. Yo quería eso para mi proyecto. El cual me llamó la atención y me dije por qué no puedo hacerlo yo. Si él también puede, pues yo lo hago de otra manera en lugares mexicanos.
En un evento en Guadalajara me encontré algunos amigos que conocí de Monterrey y que conocían de mi proyecto, lo que hacía y quién era. Cuando les conté esta idea, me llamó la atención porque me decían: oye por qué no lo intentas en Monterrey. Yo en un principio tenía la idea de hacerlo en la península de Yucatán, donde están los principales cenotes o pozos de agua. Me enseñaron un vídeo y conocí este increíble lugar que se llama El pozo Gavilán,Galena Nuevo León, Monterrey, el cual es bastante grande y sorprendente, y allí lo intenté. Ahora puedo decir que sí funciona la técnica de nuestro compañero Denis. Lo difícil es mantenerse ahí, estable. Denis tenía sus buenas y contras y lo dominó bien, porque él es buzo profesional. Yo apenas estoy empezando en el buceo. Ahora sé que tengo que prepararme más, experimentarlo de otra manera pero volver a reiniciar todo el aprendizaje, porque el buceo es complicado. Estoy en Ciudad México y me tengo que trasladar a la Península. Se puede trabajar en algo similar. No lo descarto pero es volver a iniciar así como cuando pinté colgado es volver a experimentar sacar todos esos malos errores que no son de mucha gravedad pero para mejorar esa técnica. Ese proyecto es volver a iniciar la preparación del aprendizaje del buceo.
- Subterránea – Montañas, barrancos o cuevas, ¿cuál prefieres cuando vas a plasmar en una pintura? - Víctor Cruz - Las cuevas. Las cuevas me dejó un éxito profundo, me dejó satisfacciones. Me dio muchos amigos, hermanos y la posibilidad de viajar a otros lados. Los cañones apenas están iniciando. La montaña no prometió lo que yo esperaba. Las cuevas son algo fantástico, algo que me llenó, porque represento a mi país.
- Subterránea - De las colaboraciones que has tenido con grupos espeleológicos y amigos espeleólogos, cuál es la que más resaltas, más recuerdas? 
Cueva Renacimiento. Agradezco a Gustavo Vela Turcott, espeleólogo Mexicano por sus críticas positivas el ya poder entrar a las cuevas a pintar y lograr grandes objetivos de un gran reto de un proyecto mexicano. También hay otras muchas colaboraciones, especialmente fotógrafos como Sandra Vázquez, Ary Muro, Enrique Navarro, David Cilia, Pedro Pablo Cruz, Gilberto Cura, Gerardo Nopaltecatl, Miguel Guerra, Omar Fernández Uribe, Rogelio Hernández, Irving Arturo Angulo Chi, Manuel Fuentes Ayohua, Rodrigo Álvarez, Juan Pablo G.G. y otros tantos que espero por no alargarme. Todos y todas ellas saben que les estoy muy agradecido.
- Subterránea - En cuanto a tu proyección europea, tienes algún proyecto en el futuro, has realizado alguna exposición?
Cenote Carwash. - Víctor Cruz - Está en planes ir primero al Congreso 80 Aniversario de la sociedad espeleológica de Cuba 2020 y posteriormente a Francia al Congreso Internacional de la U.I.S. 2021 para consolidar como un proyecto único en el mundo. Que lo vea el mundo y que sepa más aún. Más allá de Víctor, que conozca el proyecto “Pintando cuevas” de México, que a través de las redes se da a conocer, pero darlo a conocer todavía más y ver que está beneficiando la espeleología tanto nacional como internacional.
- Subterránea - ¿Te consideras pintor/espeleólogo o más bien espeleólogo/pintor? ¿Cómo tienes ese primer contacto con la espeleología o con alguna actividad afin que te lleva a ella?
- Víctor Cruz - Me considero aventurero y un amante apasionado de las cuevas, me dedico a explorar las cuevas de modo recreativo con la finalidad de plasmar la belleza del mundo subterráneo en mi arte y compartirlo con el mundo. El espeleólogo es aquel que estudia las formaciones geológicas de las cuevas como ciencia. Al final, trabajamos de la mano apoyándonos los unos a los otros; en mi caso particular, al explorar las cuevas apoyo a espeleólogos para que ellos puedan estudiar las cavidades en sus distintas ramas.
Hay mucho por hacer y mucho por estudiar y progresar un sistema subterráneo no es nada fácil y requiere preparación y compromiso, me enorgullece decir que México tiene una riqueza inigualable en recursos naturales y en específico del mundo subterráneo. No exagero al decir que mi país tiene de las cuevas más bonitas del mundo y por qué no decirlo, esta belleza natural es la que me inspira a ser el mejor pintor de las cuevas. Hemos tratado de hacer con muchos amigos que no tienen el acceso o inquietud de entrar a cuevas y los tenemos que preparar para que sepan bajar y subir y vean el potencial que pueden tener algunas de ellas que hay muchísimas en nuestro país por conocer.
- Subterránea - ¿Qué mejoras buscas para el futuro en cuestión de técnica para tu equipo? - Víctor Cruz - El futuro está en seguir innovando. No nos podemos estancar, la técnica sigue mejorando y debemos estar a la última. En esto mi hermano Claudio es el que especialmente está más enterado de las últimas novedades. Principalmente es él quien se sigue capacitando y de alguna otra manera comparte sus conocimientos con el grupo. Salen nuevas cosas y nuevos productos y los compramos para seguir mejorando y enseñarle a los demás que no tienen la posibilidad de conocer. La formación de nuestros compañeros y compañeras que desean ser espeleólogos, junto a el equipamiento correcto y adecuado, es de vital importancia para nosotros.
- Subterránea - Creemos que eres consciente de que tu trabajo podría llevar a que otras personas se animaran a presentar proyectos personales que divulguen la espeleología ¿Qué le dirías a estas personas y qué te llevas de bueno de la experiencia de estos años?
- Víctor Cruz - Principalmente me llevo todas las palabras que se han hecho, el trabajo se ve impresionante. Sobre todo me enfoco en las nuevas generaciones que deben de creer en sus proyectos. Porque hay nuevos, hay jóvenes que quieren hacer retos pero hay veces que no se atreven a realizarlos por miedo a la crítica. Cada país es criticado por hacer esto u otro también, todo es aprendizaje. Si lo intentas y da un proyecto positivo, creo que eso es lo que como persona te puede hacer sentir satisfecho y puedes decir que sí puede. Si nadie se atreve a lograrlo pues te quedas ahí como perdedor porque nunca lo intentaste. 
- Subterránea - Para terminar, nos gustaría unas palabras para aquellas personas que, aficionadas a la pintura y a la espeleología, posiblemente estén pensando en compartir tu experiencia. - Víctor Cruz - Pues por supuesto que se animen a probar a dibujar bajo tierra, siempre evolucionando de poco a poco y probando la técnica antes suspendido de árboles o verticales controladas. Desde luego hay que ser muy escrupuloso en cuanto a técnica y seguridad cuando instalamos una vertical, más cuando vamos a estar unas horas colgados. Como anécdota para aquellos que lo prueben y quieran seguir practicando esta disciplina, también hay que ser muy escrupuloso con los materiales de pintura. Por la falta evidente de comodidades y espacio, mientras estás colgado.
- Subterránea – Víctor, ha sido un placer para Subterránea compartir esta entrevista, que esperamos que te ayude a difundir cada vez más tu obra y que continúes abriéndote espacio en Europa como antesala a tu participación en el Congreso de la UIS del 2021.
- Víctor Cruz - Que si es antes mejor, España, Italia donde sea. Es complicado, difícil viajar a todos esos lados. Pero algo que puedo decir es que en mis inicios lo veía complicado el estar trabajando, viajando y estar cargando tantos cuadros. Ahora es más fácil difundirlo y que otros países te valoren . Pero al final vengo representando un país que no me pesa la bandera. Al contrario me fortalece mucho más porque voy representando a los espeleólogos mexicanos. 
- Subterránea - Hasta siempre Víctor, no dudes que seguiremos tu trabajo con atención e interés. No dejes de soñar y pintar esos hermosos rincones de tu bello país. - Víctor Cruz - Muchísimas gracias a vosotros por compartir nuestro trabajo y divulgar la espeleología mexicana a nivel internacional. Que hay mexicanos que estamos trabajando difundiendo proyectos exitosos, hasta siempre saludos cordiales.
Entrevista realizada por:
Subterránea Puerto Rico, Tamara González.
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Magalí Romero y Ernesto Martinez.
Subterránea España, Gemma Morraja y Oscar Sicilia.
